摘要： 当代自由式民主制的发展走向了一个奇特的悖论：一方面，无论是在发达国家还是发展中国家，民众对民主政府的信心出现了大规模、持续的下降；另一方面，各种观念调查显示，世界各国民众对民主价值的认同又普遍上升，并且民主制度的韧性在增强而不是削弱。我们可以将这一悖论称为“乌克兰困境”，其特征是政体在民主化和民主崩溃之间反复摇摆——处于威权状态时，民众因认同民主而不断推动民主化；处于民主政体时，民众又因预期幻灭而不断推翻其民选政府。摆脱这一困境的答案之一是校正对自由式民主的理解，即从民主浪漫主义走向民主现实主义，也就是以一种节制性的民主话语取代一种不断膨胀的民主话语。只有把民主从一个不断扩大和加速的“承诺漩涡”中解放出来，它与政治现实之间的裂缝才可能缩小，或者说，更有限的民主构成更可信的民主。